Presente Divino

Capítulo 69

Capítulo Sessenta e Nove

‘Pegue-o…

‘Esticar…

Eu cavei fundo dentro de mim, procurando de onde eu tinha sentido aquela energia familiar originar-se pela primeira vez. Antes, sempre parecia que estava fora do comprimento do braço, como se apenas a ponta da minha unha pudesse roçá-lo, mas agora parecia que eu precisava de vários apêndices apenas para chegar perto dele.

Mas estava lá. Eu tinha que acreditar que não tinha sido apenas minha imaginação.

Estique um pouco mais…’

Mas então eu exalei rapidamente em liberação, ofegante pela tensão que causou ao meu corpo.

Eu estava sentado na minha cama praticando desde que voltei para meus aposentos. No entanto, desde o início, há mais de uma hora, havia pouco para mostrar em andamento.

Eu sabia que tinha que haver um truque para isso, algum tipo de deixa interna para convocá-lo. O Élder Luke havia mencionado que essa energia era algo que poderia ser treinado, mas agora eu estava tentando realizá-la com uma deficiência severa. Então, naturalmente, uma parte de mim estava me chutando por não aprender isso antes do colar.

Eu me joguei para trás na cama, deitada em derrota. Isso estava se tornando irritante, para não mencionar exaustivo. Como eu deveria praticar algo se eu não conseguia nem começar a entender? este

energia estúpida que era um subproduto da minha maldição.

Apertando meus olhos fechados, eu tentei novamente mais uma vez, cavando tão fundo quanto fisicamente possível.

Pegue já. Está lá. Está literalmente bem ali.

Basta agarrá-lo!

.. . E então eu senti.

Meus olhos se abriram imediatamente quando senti a energia pulsar fracamente dentro de mim.

Apenas uma fraca cintilação. Não muito, mas apenas o suficiente para saber que estava lá.

‘SEGURA.

| cerrei os dentes, lutando contra todas as diferentes forças trabalhando contra mim… a coleira, meu corpo agora mais fraco, o puro esforço necessário para utilizar a própria energia… mas não foi suficiente.

| exalei mais uma vez em liberação, levantando o ar ao meu redor.

Ele se foi. Desapareceu tão rapidamente quanto havia se mostrado.

Mas eu não podia desacreditar as diferenças notáveis e como elas eram definitivamente melhores quando comparadas às minhas experiências passadas. Não houve tontura… nenhuma hemorragia nasal… nenhuma náusea. Ainda não, pelo menos. Era principalmente apenas dor e exaustão das tentativas.

Qual foi o gatilho? Minha frustração? …Emoção? Eu supunha que isso fazia sentido. Todas as vezes que me ocorreu no passado foram em circunstâncias de maior investimento emocional. Mas saber disso realmente tornaria as coisas mais fáceis?

Por enquanto, eu só precisava repetir isso várias vezes até treinar meu corpo para agarrá-lo à vontade, cada vez tentando segurá-lo por mais alguns segundos.

E assim, mesmo sabendo o quanto provavelmente iria doer, eu sorri para a moagem dolorosamente lenta à minha frente.

Quão ingênuo da minha parte pensar que em um ponto eu pensei que os agachamentos fossem ruins

“O que diabos aconteceu com você?” Aletic perguntou na manhã seguinte, de olho na minha aparência

1 bocejei, mas consegui abaixar a cabeça em saudação por protocolo

“Bom dia,” eu disse sonolenta. “Não descansei muito. Desculpe por toda a confusão.”

“Eu pensei que você estava morto”, disse ele com toda a seriedade

Acabei ficando acordado a noite toda praticando, me esforçando ao máximo, antes de finalmente desmaiar no início da manhã. não atendeu a porta. Aparentemente. Alenc quase o derrubou de tanto bater e pensou que algo tinha acontecido comigo

Na verdade, eu estava morto para o mundo adormecido.

“Sinto muito”, eu repeti, embora desta vez tentando fazer soar mais genuíno.

Ele suspirou, mas seus ombros não relaxaram. “Está bem. Pegue suas coisas e vamos embora.”

Eu me perguntei se isso o havia assustado de me trazer com ele novamente, mas voltei para dentro da mochila sem questionar. Na verdade, eu nem tinha certeza se queria ir a outra reunião como essa novamente, mas sabia que era melhor não abusar da minha sorte enquanto ele estava assim. Eu poderia dizer que o que eu tinha feito tinha realmente mexido com ele.

A viagem de volta foi em grande parte silenciosa com conversa fiada no meio. Ele parecia ter se acalmado um pouco desde a manhã, mas minha noite sem dormir estava rapidamente me alcançando. Cada centímetro do meu corpo ansiava pela minha cama

.. E assim, sem muita energia para resistir, acabei adormecendo no carro.

“ A ria,” uma voz me chamou.

Eu me mexi, mas não queria me mexer, minhas pálpebras pesadas de exaustão.

“Aria, levante-se”, repetiu. “Estava aqui.”

Eu resmunguei, mas lentamente me forcei a acordar para ver Aleric no carro ao meu lado.

“Vamos. Você pode dormir dentro,” ele disse, desafivelando o cinto de segurança e saindo.

A contragosto, eu segui atrás dele, meus movimentos lentos. Embora parte da minha relutância fosse pensar se seria melhor ficar no carro em vez de voltar para o meu quarto.

Vários guerreiros e membros do bando olharam quando entramos, mas fiz o meu melhor para ignorá- los. Todos eles provavelmente tinham uma infinidade de perguntas que eu não queria responder. Em vez disso, segui silenciosamente atrás de Aleric até chegarmos ao andar principal, nossos aposentos em extremos opostos.

Era isso. O que aconteceria quando eu voltasse para lá? Eu nunca iria querer sair de novo?

Olhei para a soleira do meu quarto, olhando para a porta com ceticismo. Eu me senti doente por dentro só de pensar nesse lugar.

Aleric então veio por trás de mim e colocou a mão no meu ombro.

“Amanhã de manhã,” ele assegurou. “Prometo que falarei com Tytus logo pela manhã. Espero que ele não se importe se você permanecer nos aposentos de Luna e podemos tirá-lo rapidamente.

Capítulo Sessenta e Nove

Eu silenciosamente acenei com a cabeça, mas ainda permaneci inquieto. E embora não fosse culpa de Aleric, sua presença provavelmente não estava tornando a situação melhor, dadas as circunstâncias pelas quais eu odiava este lugar.

Aqui estava essa sala aparentemente insignificante, essas paredes sem importância. E ainda assim eles tinham mais peso sobre mim do que eu jamais ousaria admitir em voz alta. Por que este lugar continuou a me drenar mais do que qualquer outra coisa nos dias de hoje? Ironicamente, parecia que os aposentos estavam vivendo de graça dentro da minha cabeça, e não o contrário.

‘Dane-se,’ eu finalmente decidi. ‘Eu não sou ela e não vou me acovardar.’

Abri a porta e levei um segundo para absorver tudo. O cenário excessivamente familiar, aromas, sensações…

E eu o empurrei o mais longe que pude.

Se eu pudesse invocar a autoridade literal de uma maldita deusa, então de jeito nenhum eu deixaria um quarto me destruir.

Mais forte. Meu objetivo era ficar mais forte. E já havia começado.

Primeiro um quarto, depois Thea, depois talvez uma revolução. Espero que, dentro de tudo isso, eu também possa evitar um apocalipse no processo. Foram apenas passos de bebê. Deve ser fácil o suficiente, certo?

“Obrigado,” eu disse a Aleric, meu tom o dispensando. “Vou ficar bem a partir daqui.”

Ele me olhou hesitante, como se estivesse ponderando se deveria insistir em ficar ou não, mas finalmente assentiu, aceitando meu pedido.

“Certo,” ele disse, sua mão na porta. “Descanse bem e nos vemos amanhã.”

“Você continua vindo com tanta frequência e eu vou começar a pensar que você não tem amigos”, eu brinquei.

Ele sorriu. “Infelizmente, apenas um muito irritante.”

Sentia falta de nossas conversas assim. Nossos verdadeiros. Sinceramente, parecia que não tínhamos falado naturalmente um com o outro desde quando eu ainda era um herdeiro Beta. Esta viagem tinha sido um bom lembrete de como era falar livremente novamente. Embora não totalmente gratuito. Não tão livremente como eu havia falado com Cai…

‘Não. Eu não vou lá.

Afastei os pensamentos rapidamente e joguei minha bolsa na porta, caminhando em direção ao meu quarto.

Se havia uma coisa sobre a qual ela*, meu eu passado, estava certa, era que se envolver romanticamente com alguém acabou sendo um erro. Eu já tinha sido quebrada uma vez e estupidamente me arrastei de volta para aquele poço de dor de boa vontade. Apenas por um toque, um olhar, um vislumbre de como seria ser feliz.

“Estou falando de você”, eu sussurrei para o espelho na parede, meus olhos se estreitando. “Estou lhe dizendo que você estava certo. Pelo menos sobre uma coisa. Você não vai nem se vangloriar um pouco?”

No entanto, ainda não houve resposta e apenas o silêncio me cumprimentou. Foi bom não tê-la embaçando mais minha cabeça, mas eu não estava sob nenhum falso pretexto. Mesmo que minha

maquiagem cobrisse o pior da minha exaustão, eu sabia que ela ainda estaria lá em algum lugar. Ela estava sempre lá.

Falando em exaustão, eu sabia que era hora de treinar. Não é bom perder tempo com meu aniversário iminente a apenas alguns meses

Eu sabia que teria que falar com Aleric em breve sobre a possibilidade de retomar meu treinamento físico, mesmo sabendo que continuaria fraco, não importa o quanto eu treinasse. Mas mesmo um humano forte ainda era melhor que um fraco. Certamente não seria tão difícil pegar de novo?

Capítulo Sessenta e Nove

Mas agora, eu tinha que continuar com o mais difícil dos dois. O que me drenou mais do que apenas fisicamente

Acomodei-me na cama e continuei o treinamento que havia começado na noite anterior, lentamente mantendo a energia dentro de mim por longos períodos de tempo. E embora possa ter sido apenas alguns segundos, fiquei feliz com minha melhora

No entanto, apesar de toda a motivação que senti para continuar, a exaustão finalmente se tornou demais depois do anoitecer. Eu tive duas noites de sono mínimo e meu corpo já estava funcionando graças à nova descoberta que encontrei dentro de mim.

E assim, com quase nenhuma força dentro de mim… eu desmaiei.

… Isso até que de repente fui acordado pelo som da minha porta da frente se abrindo, um rangido gemendo de um assento aberto.

Meus olhos se abriram e instantaneamente fui verificar a hora através do relógio na minha mesa de cabeceira.

Já passava das duas da manhã. Por que alguém estaria aqui tão tarde?

Eu pulei da cama e joguei um roupão por cima da minha camisola. Se este era um atendente, então eles estavam prestes a ter um inferno para pagar por me acordar sem uma boa razão.

“…Lucy?” Eu chamei.

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“ … _ Alerico…?”

Apenas o som dos passos de alguém me cumprimentou.

Isso foi ruim. Isso foi muito ruim.

Imediatamente, eu me agachei e prendi a respiração, tentando desesperadamente ouvir a escuridão ao meu redor. Mas eu sabia que a infeliz realidade era que eles seriam capazes de me ver facilmente com sua visão melhor. Inferno, talvez eles pudessem até ouvir o som do meu coração batendo forte no meu peito por causa da adrenalina.

Opções. Quais eram minhas opções?

Corre? Não, de jeito nenhum eu seria rápido o suficiente. Esconder? Não, eles provavelmente poderiam me ver agora mesmo . Ordená-los a se retirarem? Não, essa opção era muito arriscada e provavelmente não funcionaria, dado o quanto eu tinha esgotado meu corpo antes,

Grite então. Eu tive que gritar. Se Aleric estivesse em seu quarto, ele seria capaz de me ouvir e chegar aqui mais rápido do que qualquer outra pessoa.

Encheu minha boca e rapidamente inalei o máximo que pude dentro de meus pulmões.

” A LE-.”

Mas então uma mão de repente veio da escuridão e fechou minha boca rapidamente, uma parede de músculos envolvendo meu corpo. Ele apareceu do nada; meus sentidos falharam inteiramente em me alertar sobre sua localização.

| se contorceu e se contorceu em seu aperto, desesperadamente lutando contra ele, mas eu sabia que era inútil. Mesmo pelos padrões de lobisomem, esse cara era incrivelmente grande. Talvez até maior do que alguns dos melhores guerreiros do nosso bando. E agora eu nem me qualificava para força padrão.

Quem diabos era esse cara?

Uma mordaça de pano e uma fita rapidamente substituíram sua mão, impedindo minha boca de fazer outras tentativas de pedir ajuda. Não havia nada que eu pudesse fazer, nenhum lugar que eu pudesse me mover, e então ele foi capaz de me jogar

Capítulo Sessenta e Nove

seu ombro sem qualquer problema.

Era isso mesmo? O melhor que eu poderia fazer?

Eu podia sentir que ele não estava me levando para a porta da frente e isso fazia sentido. Ele não estava prestes a sair comigo por cima do ombro. Mesmo a esta hora da noite, haveria pessoas ainda acordadas na casa de carga em patrulha. Ele poderia ter conseguido entrar aqui sem suspeitas, mas não havia como ele conseguir me tirar dessa maneira .

Então ele deve estar esperando usar a janela. De sua direção, eu só podia supor que ele estava apontando para o da sala de estar, aquele que nos levaria para os arbustos ao lado da casa. Mas essa

queda foi muito louca. Ele teria que calcular seus movimentos com precisão e utilizar o sistema de tubulação até o fim; algo já consideravelmente difícil o suficiente sem levar em consideração como ele também estará me carregando o tempo todo. Suponho que era por isso que o maior e mais musculoso bloco de um homem era escolhido para qualquer que fosse essa tarefa.

Ele finalmente chegou à janela e meus olhos se ajustaram à pequena luz fornecida pela lua lá fora. A qualquer segundo agora, eu sabia que ele estaria tentando abrir a janela… mas havia uma última coisa que eu poderia tentar.

Reunindo cada grama de força dentro de mim, consegui chutar uma das minhas pernas para fora de seu alcance e, sem hesitar nem por um segundo, eu a trouxe de volta para baixo… e para fora pela janela .

O som ensurdecedor de vidro se quebrando veio primeiro, cortando o silêncio que estava ali momentos antes. Seria o suficiente para a maioria da casa ouvir, eu sabia disso. No entanto, perseguindo apenas alguns segundos atrás disso, estava a dor que acompanhava os muitos pequenos cortes agora espalhados ao longo de meu pé e canela descalços.

.. . E, porra, doeu.

“Sua vadia”, o homem assobiou, lutando para agarrar minha perna de volta em seu aperto mais uma vez.

Ele estava com pressa agora, seu lazer de sigilo agora roubado dele. Aleric ou guerreiros estariam aqui em segundos e ele sabia muito bem. Ele precisaria pular da janela agora ou acabaria encarando-os de frente.

O homem tentou se mover rápido, mas toda vez que ele tentava ir para a janela, eu chutava minha perna contra a parede para tornar isso ridiculamente difícil para ele realizar. Por quanto tempo mais eu poderia manter isso?

Segundos se passaram, mas eu continuei a escapar de seu aperto na minha segunda perna, algo que só pretendia parar o máximo de tempo possível. No entanto, seus movimentos rapidamente se tornaram mais fortes, mais em pânico como resultado.

“Vamos!” ele rosnou, ficando completamente farto de mim.

Abruptamente, ele fez uma pausa, seu corpo ficando completamente imóvel por apenas um segundo, e eu poderia dizer que ele estava ouvindo algo à distância.

Meu coração deu um pulo de esperança. Alguém estava vindo.

“Tudo bem então”, disse ele, e agarrou minha cintura para me puxar de seu ombro.

Ele iria simplesmente me jogar pela janela ? … Eu sobreviveria a isso?

Não, eu não podia arriscar.

Com uma última tentativa final de ganhar tempo, eu me contorci dentro de seu aperto tanto quanto pude fisicamente, tanto quanto era humanamente possível para mim fazer… só que funcionou um pouco bem demais.

O homem inesperadamente perdeu o controle sobre mim completamente e eu rapidamente caí para trás…

… Eu caí para trás no pedaço de vidro irregular que permaneceu dentro da moldura da janela quebrada.

O fragmento imediatamente cortou minhas costas e meu peito sem muita resistência, e meus gritos abafados chegaram ao quarto; suprimida das amarras que ainda cobrem minha boca ,

A dor era inimaginável, pior do que qualquer outra coisa que eu já tinha experimentado . Quando fui executado pela primeira vez, foi pelo menos rápido, permitindo que eu passasse em segundos. Mas isso…? Isso era como o inferno.

Esta foi uma morte lenta literal,

“Uma RIA ?!” uma voz então gritou de algum lugar.

A voz de Aleric. Parecia muito distante . . . muito mudo,

‘Viu, Aleric? Eu disse a vocês que assassinos não batem na porta primeiro. “Eu pensei lá dentro, lembrando como havíamos conversado sobre isso apenas dois dias antes.

Enquanto isso, o homem ao meu lado tentava aplicar pressão na minha ferida sem muito sucesso. Parecia quase engraçado, já que, não só ele falhou em me capturar, mas agora eu também estava bloqueando sua única saída viável. Acho que poderia ser considerada uma pequena vitória, considerando tudo.

“Merda, merda, merda, merda”, ele repetia repetidamente, medo em sua voz,

Lágrimas silenciosas começaram a escorrer pelo meu rosto enquanto a respiração se tornava cada vez mais difícil . Eu estava ficando com frio… minha garganta queimando com o desejo irresistível de tossir e limpá-la… como se isso pudesse me ajudar a respirar. Mas as amarras na minha boca me impediram de fazê-lo, fazendo com que eu sofresse uma leve convulsão .

‘Meus pulmões… Perfurou meus pulmões’, pensei internamente, percebendo a terrível verdade. “Eles estão lentamente se enchendo de sangue.”

“ A ria ,” a voz de Aleric então disse, seu rosto de repente ao lado do meu. “Aria, por favor!”

Ele já terminou de lutar contra o intruso? Eu estava lutando com a consciência, sem saber quanto tempo realmente havia passado devido aos meus lapsos . A morte do homem foi rápida… ou lenta como a minha estava se tornando?

“Ária!”

‘Não consigo respirar…’

Tão frio. Eu estava com tanto frio… talvez Aleric pudesse me dar um cobertor.

‘Não consigo respirar…

E eu tentei tanto… mas de alguma forma, no final, ainda não foi bom o suficiente.

…Desculpe . Sinto muito não ter conseguido consertar tudo. Talvez ainda seja suficiente para todos viverem … Talvez … apenas talvez… eu fiz pelo menos uma coisa certa para evitar aquele futuro…’

Lentamente, fechei os olhos, a escuridão ao meu redor não era mais proveniente da hora do dia… E tudo ficou preto,