Presente Divino

Capítulo 93

Capítulo Noventa e Três

…O que diabos é isso?

Eu deveria estar morto. Eu sei que deveria estar. Recebi um golpe letal no ombro com prata. Ninguém poderia sobreviver a isso.

E ainda…

E ainda assim eu não pude deixar de notar que, se eu estivesse morto, então o Abismo cheirava estranhamente como um quarto de hospital. Uma nova reforma que eles devem ter adicionado desde a última vez que visitei.

Todo o meu corpo doía, todo lugar parecia… frio. Exceto por um lugar. Minha mão. Minha mão direita estava quente em comparação com o resto de mim.

Então, se eu não estou morto… então que tipo de intervenção Selene fez dessa vez? Foi no mesmo ano ou ela me trouxe de volta a uma época anterior?

Honestamente, não me surpreenderia se ela tivesse me mandado embora sem nem mesmo me dizer. Afinal, tentei matá-la da última vez que nos encontramos cara a cara. Isso provavelmente não instilou o desejo de conversar e conversar.

Embora quantas vezes ela poderia fazer isso sem se destruir completamente? Eu tinha visto o jeito que Selene ficou depois de me reviver pela primeira vez… ela basicamente se desvaneceu de exaustão. Sabendo o que eu sabia agora, eu tinha certeza de que ela já havia usado tudo o que podia poupar.

Mas se eu estivesse vivo… isso não significava que eu poderia avisar os outros? Contar a eles tudo o que aprendi?

E com esse pensamento, todos os eventos passados de repente começaram a invadir-me por dentro. As coisas que Thea me contou, a luta, a dor… tudo isso. O peso das memórias finalmente me atingiu e eu senti meu rosto estremecer sob sua lembrança brutal.

Resfriado. Minha mão de repente parecia mais fria agora. Como se o que quer que estivesse aquecendo tivesse desaparecido.

“ Uma ria. Você está acordado ? ”

Era uma voz que eu conhecia.

E minha respiração ficou presa na garganta, alívio instantaneamente me inundando.

Então, eu realmente estava viva… e ele estava aqui.

Apesar de todos os meus fracassos, de alguma forma eu recebi meu último desejo, afinal.

Eu lentamente abri meus olhos e me virei para ver Aleric ao lado da minha cama.

Eu nunca tinha visto uma visão mais doce.

Só que ele parecia cansado. Seu cabelo preto e ondulado fora do lugar, aparecendo da mesma forma de quando ele foi acordado muito cedo. Embora, considerando todas as coisas, isso realmente não me surpreendeu. Ele provavelmente estava liderando a busca por Thea pelo tempo que eu estava aqui.

… Mas isso significaria que eu ainda estava em meu próprio tempo presente, diminuindo a chance de Selene estar envolvida.

Que então ainda implorou a pergunta…

“… Como estou vivo. . . ? ” | perguntou, minha voz pouco mais alta que um sussurro.

Ele não pareceu surpreso ou surpreso com a minha pergunta. Uma reação que me disse que ele provavelmente sabia tão bem quanto eu que minha sobrevivência não deveria ter sido possível.

“Acho que você pode chamar de milagre médico”, ele respondeu . “Um que você pode agradecer ao seu antigo colar de prata.”

“ Minha… coleira? ” Eu perguntei, f r possuindo. Talvez eu realmente estivesse morto, pois isso teria feito mais sentido do que o que ele acabou de dizer.

“Os médicos também estão muito confusos, mas todos parecem concordar que o colar é a causa mais provável de sua sobrevivência”, disse ele, “Eles pensam que, porque você foi exposto à prata o dia todo, e todos os dias , por um período de tempo, seu corpo construiu uma espécie de… resistência natural aos efeitos do envenenamento. Quantidades de vestígios devem ter entrado em seu sistema através da irritação que deixou em sua pele.”

Quando o Élder Luke disse uma vez que os efeitos da exposição prolongada à prata eram desconhecidos, acho que ninguém teria previsto isso. Isso era… completamente inédito.

“Eu sou imune… à prata?”

“Prata ‘envenenamento'”, ele corrigiu. “E, não, não inteiramente. Apenas uma resistência melhor. Acho que é mais ou menos como quando as pessoas se submetem regularmente a baixas doses de veneno se lidam com animais peçonhentos. Faz com que os efeitos não sejam tão ruins se eles forem mordidos.”

“Eu não…” | começou, mas não tinha certeza do que dizer. Eu estava tão confuso… mas ao mesmo tempo, nada disso parecia possível, mesmo que fosse verdade. “Eu vi o sangue… havia muito disso. Demais para sobreviver.”

“Não me lembre,” ele disse, seus olhos se estreitando com a memória. “Honestamente, eu nunca me senti tão doente em toda a minha vida antes quando eu vi você apenas deitada lá, sem vida enquanto seu sangue embelezava as paredes e o chão.”

Ele então fez uma pausa e respirou fundo antes de continuar. “… Mas, dito isso, você conseguiu começar a se curar antes que se tornasse irreversível. Na verdade, quando cheguei com os outros, você já havia parado a maior parte do sangramento por conta própria.

então acho que foi sorte eu ter conseguido tirar as algemas então. Resistência ou não, eu não teria sido capaz de usar minha cura natural acelerada se não tivesse tomado medidas extremas para removê-las.

“Mas isso não quer dizer que você não quase morreu, Aria…”, disse ele, uma pequena ruga se formando entre suas sobrancelhas. Chamá-lo de perto seria um eufemismo grosseiro. Nos últimos dias, você passou por várias cirurgias e uma transfusão de sangue para consertar o que seu corpo não conseguiu fazer sozinho para se estabilizar. Você ainda vai se recuperar por mais algumas semanas.”

| olhou para a parede, completamente em choque com tudo o que ele estava me dizendo. Se o que ele estava dizendo era verdade

então….

“Então… estou vivo por causa de Tytus e do Ancião Nathaniel?’

Palavras que nunca pensei que diria na minha vida. De alguma forma, sua abordagem bárbara de me aprisionar em prata, forçando-me a sofrer com a humilhação e queimando por mais de um ano, tornou- se a única coisa que me permitiu viver. Se eu ainda acreditasse em planos divinos, eu teria usado isso como um excelente exemplo,

Ao meu lado, ouvi Aleric então rir baixinho, chamando minha atenção ao ver que ele tinha um pequeno sorriso. Ele provavelmente percebeu o quão absurdo tudo isso soava também.

.. . E, no entanto, não pude deixar de doer um pouco ao vê-lo fazer isso; para ver seu sorriso. E pensar que quase nunca mais vi isso.

“Sim algo assim.”

“E… e eu não estou morto,” | reiterado.

“… Não está morto.”

Algumas coisas talvez estivessem além da interferência de Selene. As chances de isso acontecer pareciam… astronômicas.

Cuidadosamente, eu fechei minha mão direita em um punho para testar o quanto ela havia curado. Ao contrário do resto dos meus ferimentos, o deslocamento foi provavelmente o mais fácil de consertar, já que nenhuma prata estava envolvida. E, depois de mais algumas verificações, fiquei satisfeito ao sentir que basicamente estava completamente curado.

Bom… porque havia muito trabalho a fazer.

Ou seja, eu queria começar a trabalhar com tudo o que me lembrava antes de esquecer. Especialmente quando as informações incluíam teorias de, não apenas como a habilidade de Thea provavelmente funcionava, mas também como possivelmente combatê-la.

Eram coisas que eu consegui descobrir durante a nossa luta. Era a única razão pela qual eu tinha sido capaz de esconder meu plano dela, o único que a protegia por tempo. Caso contrário, eu tinha certeza de que ela poderia ter se intrometido na minha cabeça para descobrir o que eu estava fazendo.

Não, como todas as coisas, ela não era perfeita. E sua arrogância me deu mais pistas apenas em um encontro de dez minutos sozinho do que em todos os quatro anos que eu a caçava.

Infelizmente, a maneira de mantê-la fora da minha mente não seria fácil. Na verdade, se minhas teorias estivessem corretas, talvez não fosse possível por um tempo; não enquanto eu estava me recuperando de qualquer maneira .

Mas pelo que valeu, não foi de todo ruim e até me senti um pouco satisfeito. Porque se eu me concentrasse o suficiente, ainda podia sentir aquele vínculo irritante dentro que costumava ser o lugar que eu confundia com o meu ‘eu passado’. Eu poderia tê-la deixado entrar, permitindo que ela cavasse, mas também era uma via de mão dupla. Isso significava que eu poderia ter certeza de uma coisa muito importante.

Eu tinha certeza de que ela saberia que eu tinha sobrevivido… e ela ficaria chateada.

Apesar das probabilidades impossíveis, apesar do resultado de nossa batalha, de alguma forma eu consegui cravar minhas garras o suficiente para viver… e esse fato por si só a estaria comendo por dentro.

“Ária?” Um leric então perguntou, um pouco alarmado quando comecei a me mover de repente. “Você não deveria fazer isso…”

Eu estava tentando me sentar na cama, mas imediatamente assobiei com a dor no meu ombro. Eu queria começar a trabalhar o mais rápido possível. Havia muito o que fazer. Mesmo que isso significasse apenas escrever minhas ideias até que eu pudesse andar novamente

“Ajude-me… ajude-me a sentar”, eu bufei, fazendo uma careta pelo esforço.

Ele parecia menos do que satisfeito com essa ideia, mas provavelmente assumiu que eu faria isso, quer ele me ajudasse ou não, e se levantou para ajudar.

E parecia um pedido bastante inocente quando pensei nisso pela primeira vez; pedindo a alguém para me ajudar a sentar. Só que eu rapidamente percebi meu erro quando o contato me fez lembrar da

revelação que eu tive logo antes de morrer.

O que me fez dolorosamente consciente de quão perto seu corpo estava enquanto seu braço envolvia minhas costas, apoiando meu peso para me sentar ereto.

… Que se eu virasse minha cabeça agora, seu rosto estaria bem ali.

Eu me peguei pegando pequenos detalhes que eu provavelmente não teria notado normalmente. Coisas como sua respiração calma, o calor penetrando na minha pele de onde ele me segurava.

No entanto, eu me perguntava se….

Ele prontamente terminou de me ajudar a levantar e estava prestes a se afastar, mas, antes que pudesse dar um passo, eu rapidamente belisquei sua camisa para pausá-lo por um segundo.

Foi uma reação reflexa que eu não esperava, encontrando-me buscando o conforto que sua presença me deu. Ter quase perdido para sempre me fez agora criticamente consciente do quanto eu ansiava por isso.

“ … Aleric,” eu disse hesitante, incapaz de encontrar seus olhos enquanto eu olhava para minha mão.

Havia tantas coisas que eu queria dizer antes de morrer. Tanto que pensei que nunca conseguiria o

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chance de descobrir. Eu devia minha vida a ele e muito mais. Uma dívida que eu nunca seria capaz de pagar.

E eu queria tanto me desculpar, descobrir se ele me odiava pelo que eu tinha feito com ele. Ouvir dele que as coisas não foram completamente destruídas entre nós, mesmo que isso tenha custado a sua rejeição.

… Porque, afinal, eu era o perigoso e imprevisível agora.

E, embora provavelmente estivesse errado da minha parte, eu queria saber que não tinha estragado tudo.

“…. Eu, umm…” foi tudo que eu disse, sem saber como dizer as palavras que eu precisava.

‘*“No segundo em que você entrou nas celas, foi como se toda a minha raiva e frustração tivessem evaporado imediatamente, **’ foi o que ele me disse não muito tempo atrás. ‘*“Quase como se o mundo tivesse parado completamente… e só existisse você.“*’

Mas aquele… aquele não era *ele*. Isso era apenas ele descrevendo os efeitos do vínculo do companheiro. Eu sabia muito bem o que era querer odiar alguém sob sua influência; ser aprisionado pelas emoções que o vínculo o força a sentir. Muitas vezes eu achava nojento como isso poderia fazer você perdoar os atos mais hediondos.

…Não, seria errado da minha parte explorar isso.

Eu não podia simplesmente ignorar tudo o que tinha acontecido nos últimos meses. Se eu fosse ele, gostaria de me odiar… e isso significava que, se eu lhe pedisse uma resposta direta agora, possivelmente estaria tirando vantagem desse vínculo.

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…Insano.’

… Monstro.

E eu inalei bruscamente, balançando minha cabeça enquanto a influência de Thea elevava sua cabeça feia dentro de mim. Um lembrete para parar essa cadeia de pensamentos imediatamente antes que eu me arrependa.

Eu definitivamente me tornei um pouco melhor desde antes, mas obviamente não o suficiente. Eu ainda tinha um longo caminho a percorrer em minha jornada de recuperação.

Foi mais uma razão para evitar este tópico por enquanto. Algo que precisaria esperar até ! poderia processar todas as informações que eu tinha reunido e trabalhar em contrariar o que eu podia. Seria mais seguro para todos assim.

“Ari um ? ”

“Eu… eu acho que as drogas estão acabando,” eu menti, deixando-o ir.

“Eu avisei você para não se levantar. Vou chamar um médico.”

“Espere”, eu disse, interrompendo-o. “Isso só vai me nocautear. Nós dois sabemos que é mais importante discutir o que aconteceu com Thea primeiro.”

Ele parecia que ia discutir, mas hesitou, provavelmente percebendo que eu estava certa. Esta informação pode ser sensível ao tempo e quem sabe quanto tempo a medicação pode me fazer dormir.

“Brayden me contou um pouco sobre o que aconteceu, mas não foi muito útil”, disse ele, cedendo ao meu pedido cerca de.”

Oh, certo. Brayden não saberia sobre minha primeira vida, ou sobre as linhagens, ou mesmo o envolvimento de Thea com Selene. A única coisa que ele sabia era que eu tinha feito de Thea uma inimiga pública nacional.

‘Então é muito pior do que ele foi capaz de lhe dizer’, disse. “Muito, muito pior. Até agora, Thea não conseguia me tocar; ou qualquer um de nós, para esse assunto, diretamente. Foi causado por algum tipo de maldição sobre ela que

Selene tinha armado para manter as famílias originais seguras. Algo que tornou o jogo da espera um pouco mais fácil enquanto eu tentava desenterrar informações. Infelizmente para nós, porém, ela agora conseguiu cumprir os requisitos para quebrar isso.”

“Então… todo esse tempo…”

“Ela estava me usando como um peão em seu nome”, respondi. “Agora, ela não precisa mais confiar inteiramente nisso . Ela é capaz de entrar na arena por conta própria. Significa… Significa que nenhum de nós está seguro. Se ela conseguir colocar as mãos em um de nossos corpos… acabou.

“É por isso que você disse para proteger o necrotério.”

E eu assenti.

“A primeira coisa que precisamos fazer é reforçar a segurança”, eu disse. “Dada a aparência de que você não dorme há uma semana, estou assumindo que você não conseguiu encontrá-la. Não que eu esteja surpreso. Ela é muito boa em se esconder à vista de todos. Ela não estará muito longe, porém, tenho certeza disso. Temos que estar sempre na defensiva”.

Então parei por um segundo, pensando em tudo o máximo possível.

“… A propósito… conseguimos recuperar a velha espada cerimonial?”

Mesmo que eu não tivesse certeza de por que Thea ainda precisaria dela, isso não significava que a lâmina ainda não era importante. Eu não podia ter certeza de que ela não tinha levado com ela antes de fugir.

— Aquele com quem ela o esfaqueou? ele perguntou. “Sim… eles limparam e devolveram ao armário dentro do cofre.”

Mordi o interior da minha bochecha. Eu me perguntei se….

No entanto, eu não consegui terminar meu pensamento, pois de repente uma nova onda de dor veio do meu ferimento no ombro. Eu estava blefando antes sobre o efeito das drogas, mas acho que isso rapidamente se tornou uma realidade .

“Estou bem,” eu disse, agarrando meu ombro.

Embora ele obviamente não acreditasse em mim.

“Não, muito claramente você não é”, disse ele. “Você precisa se deitar.”

“Mas eu posso fazer um pouco antes-.”

“Não.”

“Mas, Aleric-.”

“ Aria, pare,” ele disse, e então imediatamente enfiou o dedo na minha testa para me empurrar de volta para a cama.

Foi tão inesperado que minha única reação inicial foi congelar, olhando para ele com os olhos arregalados de surpresa. Poderia até ter sido o suficiente para me manter quieta se outra onda de dor não tivesse atingido, resultante da sacudida abrupta no meu ombro.

“… Isso doeu,” eu lamentei.

“Bom”, disse ele, inclinando-se sobre a cama para levantar uma sobrancelha para mim. Seu rosto dizia que ele estava sendo severo, mas seus olhos o denunciavam. Eu poderia dizer que ele estava rindo de

mim um pouco por dentro. “Você é muito teimoso. Espero que você possa usar isso como um lembrete de exatamente por que você precisa se deitar.”

“Eu queria ajudar embora-.”

“Você não será muito útil a longo prazo se não se der tempo para se curar adequadamente”, disse ele,

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me cortando, 7f não por você, então pelo resto de nós Se o que você me disse é verdade, significa que precisamos estar nos preparando para mais ataques físicos no futuro agora. Você só vai nos segurar se você se desgastar sem se curar primeiro.”

E eu fechei minha boca novamente, não tendo mais argumentos para o que ele estava dizendo. Ele estava certo. Eu seria um passivo em minha condição. Forçar-me a trabalhar estava apenas atrasando o tempo que eu precisava para melhorar

A melhor coisa que você pode fazer agora é descansar. Curar. Precisamos de você com força total se tivermos alguma esperança de superar isso.

E eu cedi, aceitando que minha condição era provavelmente muito pior do que eu imaginava

Já que isso parece ter finalmente entendido,” ele disse, se afastando, vou chamar um médico agora. Imagino que não haverá mais objeções?

E eu balancei minha cabeça.

“Tudo bem, então.”

E ele imediatamente saiu para buscar um médico, assim como ele disse que faria.

Então parecia que eu realmente ia me recuperar por um tempo. Uma sensação estranha, já que eu nunca tive uma lesão tão ruim antes. As feridas que eu tive no passado nunca foram mais do que minha cura natural poderia lidar.

Embora eu quisesse tanto começar a trabalhar o mais rápido possível, escrever tudo e começar a resolver mais o quebra-cabeça, mas… claramente, meu corpo tinha outros planos. Eu precisava aceitar que o primeiro passo da

parar Thea significava deixar meu corpo se curar antes de qualquer outra coisa. Por muito tempo esteve sob múltiplos estresses e dores, constantemente exausto de ansiedade e medo. As feridas da espada eram apenas cosméticas quando comparadas ao dano mental interno.

E assim, antes que Aleric pudesse voltar com o médico, fechei os olhos de bom grado, tentando deixar minha sonolência me levar de volta ao sono.

Pode não estar no meu plano original, mas agora se tornou necessário.

E, depois de um minuto, eu finalmente adormeci pacificamente com o cheiro do perfume de Aleric ainda em minhas roupas